支持下一代工程师
谢菲尔德方程式赛车
每年，工程专业本科生组成的团队都会参加学生方程式挑战赛——设计并制造一辆单座赛车，并在英国最著名的赛车赛道银石赛道进行测试。今年，谢菲尔德方程式车队来自机械工程系在谢菲尔德大学正通过与Protolabs合作，提高自己的竞争优势。
这项由机械工程师学会举办的国际竞赛吸引了来自世界各地的学生。比赛要求学生展示他们的技术、工程设计和制造技能，并在团队合作、时间和项目管理、预算和演示方面学习重要的课程。总体目标是培养有进取心的年轻工程师，并鼓励更多的人选择工程作为职业。
对于参与者来说，方程式学生通常是学位项目的一部分。对于赛车行业来说，它为工程专业毕业生从大学走向职场树立了一个标准。
每个团队必须制造一辆用于汽车越野赛或短跑比赛的赛车原型，并将其展示给一家假想的制造公司。汽车必须生产成本低廉，易于维护，可靠，具有高性能的加速，制动和操纵。
持续改进
谢菲尔德大学车队，谢菲尔德方程式赛车，现在是第八次参加比赛。随着新的本科生加入和毕业生离开，这个由46人组成的团队每年都在不断发展和进步，目标是成为全国最好的方程式学生团队之一。
今年，谢菲尔德方程式车队特别强调为制造而设计——它与Protolabs的合作证明在这方面特别有效。正如团队成员Isabel Brown所评论的那样，“开发一个具有成本效益，实用的设计是我们方程式学生项目的一个非常重要的元素。这就是protoolabs引用系统，有它的可制造性分析的自由设计每一个报价，都给了我们真正的优势。在数小时内收到设计反馈后，在组件生产之前确定设计是否需要简化真的很容易。我们还收到关于设计修改是否可行的建议，这可以在保持零件性能的同时降低我们的制造成本。”
为速度而设计，为速度而发展
最新的汽车是围绕一个非常轻的钢空间框架底盘建造的。45-50马力的发动机最高时速为100英里，采用电子油门控制。今年，Protolabs做到了数控加工部分的一些新功能，包括转向架中心安装，后悬挂安装和前立柱。谢菲尔德方程式赛车公司(Sheffield Formula Racing)也向Protolabs求助，为踏板箱制造制动偏置支架，该支架现在已集成到汽车地板中。
持续的设计修改和完善是竞赛评委所寻找的创新思维。项目成功的关键是计划的纪律——随需应变的生产扮演着重要的角色。这就是Protolabs服务的速度和规模是谢菲尔德方程式赛车流程的主要优势。正如伊莎贝尔所说:“我们的方法就是尝试新想法，但我们也有严格的截止日期。我们需要在7月银石赛道的比赛中投入使用之前，及时制造赛车，对其进行适当的测试。Protolabs在设计和生产过程的每个阶段的快速反应和交付是一个巨大的帮助。”